内容提要
1982年在英国访问工作时，购买了一架号称初学者最佳选择的确善能(Cosina)CT一1G单反相机，一年中拍掉了价值远大于相机价格的胶卷，使我对美术的业余爱好转向了摄影。我是搞实验物理的，对仪器有一种特殊的感情，因此，对照相机作为一台精巧的仪器自然也不例外。这种在艺术和技术上的兴趣，鬼使神差地使我与摄影结下了缘份。在旅英的那段时间，正如我利用英国有利的语言环境一样，它那方便的冲洗服务成为我在摄影上呀呀学语的有利条件，凭理解使用相机，靠感觉拍照，可以说是“无师自通”，直到一个偶然的机会，朋友送了我这本《摄影向导》，我才从A、B、C开始对摄影作了一番系统的学习，学到不少东西，得到很多启示。
这本书的容量不算太大，但编排得很有特色，正如书名所示，它的特点是step by step，即一步、一步地将读者引向广阔的摄影世界。它从摄影的起源、摄影光学的基本知识开始，到照片的要素，相机的使用和拍摄技巧，暗室基本操作直到彩色摄影，囊括了学习摄影所必须了解的最基本的内容，简明扼要，前后衔接，由浅入深，使我在已有的实践基础上，对摄影作为一种造型手段和一种艺术有了一个全貌性的了解，收益匪浅。
从此，《摄影向导》成为我手边经常翻阅的参考读物。
近几年来，我有幸结识了一些青年摄影朋友，有的已经成绩卓著，但大多数对摄影正在热情地追求着。由于摄影的技术性很强，如果没有系统的学习机会，没有亲眼所见、亲身领略，对一些摄影器材和技术总有一定的距离，感到很难逾越。于是，我又想起了《摄影向导》。这本书中大量刻划入微的示意图和照片使主要内容一目了然，便于理解。它与一些主要通过文字叙述的摄影读物相比，更能缩短初学者，特别是边远地区的摄影爱好者与摄影之间的距离。同时，该书每个章节之后还附有要点提示和作业，使它更具有教材的特色。此外，在系统介绍摄影的基本技法之后，还介绍了十四位有代表性的现代摄影家及其作品。这些作品题材不同，风格迥异，使读者对摄影的流派，摄影的造型能力和生命力有一个全面的认识，从而在学习该书之后增强在摄影上的进取心和开拓精神。这种写法在其它摄影读物中并不多见。最后，为了查阅方便，在书后编入了简明的摄影词汇解释和索引，使它更好地发挥一本参考书和工具书的作用。
《摄影向导》的作者迈克尔·兰福特(Michael Langford)是英国伦敦皇家艺术学院高级摄影教师，英国皇家摄影协会和摄影家联合会的高级会士。作为专业摄影家，他已有三十余年的摄影经历，他的作品为传播界广泛采用。同时，兰福特热衷于摄影教育事业；他开始执教于伦敦印刷学院。在皇家艺术学院执教时还兼任伯明翰艺术设计学院摄影学校校长，并担任国家考试委员会摄影学科的顾问。兰福特曾任英国摄影教育学会主席。他的不少专著已成为摄影课程的标准教材，其中“世界摄影史话”已于1986年在我国翻译出版。本书成书于1978年，但其基本内容并不因近十年来摄影器材突飞猛进的发展而过时。作为一本规范的入门读物，我相信该书仍不失其基本内容的准确性和可操作技术的先进性。
译者初次尝试摄影读物的翻译，力求在表达上忠于原文，仅在个别地方凭译者的认识作了一些修正和删节。同时，由于英文摄影词汇的中文译法尚未正式统一，因此根据译者对词意的理解，参考流行的用法翻译，相信还会有不当之处，敬请读者批评指正。
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