内容提要
　　本书避免以往同类书中在论述艺术特征时的现成归纳的习惯，而是将艺术特征以自然可信的转换条件为依据论述的。如：在论述罗马或建筑时，首先指出这种新的建筑样式兴起的必然性，然后说明了它的技术进步的可能性，再阐明它由于技术承受力所导致的风格因素。罗马式建筑主要特征是为防火以石头为主要建筑材料，其次为扩大内部空间采用筒形圆顶结构，这种圆顶大多是以楔形石头砌筑的，相当沉重。屋顶重量要求下部的承重墙必须格外坚固，这便是罗马式建筑墙体厚的原因。为了坚固，承重墙面的窗户不可过大，这便是罗马式建筑窗户小，内部进光不足的原因。通过这些解释，对罗马式建筑特点的掌握就比较容易。
　　全书插图一百幅，尽可能配合文字内容。虽然插图数目不多，但覆盖面较广。从史前至后现代主义各个部分都涉猎到了。日本、印度、非洲及南美洲美术等内容，由于各种原因一般授课时很少涉及，所以本书是以西方美术发展史为主要内容。

目录
序
前言
第一章　史前美术
　引言
　一、旧石器时代美术
　二、中石器时代美术
　三、新石器时代美术
第二章　古代两河流域美术
　引言
　一、苏美尔一阿卡德美术
　二、巴比伦美术
　三、亚述美术
　四、新巴比伦美术
　五、古波斯美术
第三章　古代埃及美术
　引言
　一、古王国美术
　二、中王国美术
　三、新王国美术
第四章　爱琴美术　古希腊美术
　引言
　一、爱琴美术
　二、古希腊美术
第五章　古罗马美术
　引言
　一、古罗马建筑
　二、古罗马雕刻
　三、古罗马绘画
第六章　欧洲中世纪美术
　引言
　一、早期基督教美术
　二、拜占庭美术
　三、“蛮族”美术和加洛林文艺复兴美术
　四、罗马式美术
　五、哥特式美术
第七章　意大利文艺复兴时期美术
　引言
　一、意大利文艺复兴的起源
　二、意大利文艺复兴早期美术
　三、意大利文艺复兴盛期美术
　四、风格主义
第八章　欧洲其他国家文艺复兴时期美术
第九章　17世纪欧洲美术
第十章　18世纪欧洲美术
第十一章　19世纪法国美术
第十二章　19世纪其他国家美术
第十三章　20世纪现代派美术