内容提要
杰克·伯恩斯 （Jack Birns),美国《生活》杂志摄影记者，在中国内战的1947年被派往上海进行战时报道，后来辗转于中国各地，目睹了20世纪40年代末那场政治革命风暴的各个侧面。
《内战结束的前夜》一书每张照片都可以是一部小说的起点。有如用长纪录片中精选的镜头来构成一部短系列片一样，《生活》杂志的摄影记者杰克·伯恩斯用他所拍摄的这批照片，将中国内战结束前的社会生活定格在我们的眼前：年轻姑娘在外侨区摆摊刺绣，童尸在停尸房等待火化，学生们在游行，女招待在抗议，囚犯在示众，政客在微笑，士兵们在撤退、等待、理发、烤火取暖……那个苦难岁月的种种生活场景，一一真实地呈现在人们面前。战争可以过去，但这些日常的温暖和损伤却永留在伯恩斯的影像之中。
半个多世纪以来，美国人一直百思不得其解：为什么中国的国民党军队在1948年至1949年短短两年间，竟会如此迅速地土崩瓦解？在本书中，杰克·伯伯思斯灵活地运用自己的镜头，将当时的许多场景聚集在我们面前：都市贫民不同程度的窘境；种种天下太平假象的崩溃；对所谓“疑匪”进行残酷镇压……对于当时那个苦难的岁月来说，本书为读者提供了极具说服力和感染力的图解实录。
——史景迁
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