内容提要
东乡族自治县位于甘肃省中部、临夏州东北部，是国列省扶重点贫困县，是甘肃三个特有民族之一东乡东乡族自族的发祥地和主要聚居地。全县辖24个乡镇、229个行政村、1893个合作社，总户数5.29万户，总人口27.96万人，其中农村人口26.92万人。总人口中东乡族占85.37%，汉族占11.02%，回族占3.55%，其他民族占0.06%。全县总面积1510平方公里，人口密度为每平方公里185人。全县总耕地面积36.78万亩，其中山旱地占87.3%，人均耕地1.32亩。全县海拔1735-2664米，年均降水量350毫米左右，年蒸发量高达1387毫米。境内群山起伏，沟壑纵横，植被稀疏，十年九旱，灾害频繁，自然条件严酷，素有“陇中苦瘠甲天下，东乡苦瘠甲陇中”之说。
东乡历史悠久，文化底蕴深厚，史前文化、古代文化、民族民俗文化交相辉映，异彩纷呈。境内古生物化石存量丰富，马家窑、齐家、辛店等新石器文化遗址星罗棋布，其中林家遗址是国家级重点文物保护单位。
东乡族广泛分布在甘、新、宁、青等省区，总人口50多万。东乡族自称“撒尔塔”，信仰伊斯兰教，有独特的民族语言，没有民族文字，形成于十三世纪中叶，是以中亚撒马尔罕地区的回回色目人为主体，融合回、汉、藏、蒙等民族，逐渐形成的民族共同体。
1950年9月25日东乡自治区成立，1953年12月东乡自治区改名为东乡族自治区，1955年根据《中华人民共和国宪法》规定改名为东乡族自治县。
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