内容提要
软精装24开1380页，全四卷外加豪华封盒，印刷极精，谢稚柳题签，本书以图画形式详细介绍晚清的各类风土人情、时事新闻、社会风俗等等，构图紧凑，线条简洁，层次清晰，形象逼真
作者简介
吴友如是清代上海著名画家，又名嘉猷，江苏苏州人，约1840年出生。祖上经商，他自幼在苏州云蓝阁裱画店当学徒，该店也卖书画，这些画，大都是传统题材，虽画面粗俗，但长期在书画的氛围中得到熏陶，吴友如也能动笔临摹，后经画家张志瀛指点，吴友如学会了绘画，他绘画的范围较广，尤其擅长人物仕女，一些士大夫喜爱他的画，称他为明代的仇十洲，吴友如的名声逐渐增大。19世纪60年代，太平军攻打苏州时，他随祖父来上海避难，从此定居上海。
吴友如继承了明清版画木刻艺术，又吸收西洋画透视法，用写真的方式广泛描写社会风情，尤其擅长人物肖像画和界画，构图紧凑，线条流畅，独具风格。因画艺超众，1864年后，清廷一度招他到北京为清王朝作画。他费了几个月绘成《中兴功臣图》，因不惯束缚，离京而去。1876年，英国人美查在创办《申报》后，又开办了点石斋石印书局，1884年起，开始印制《点石斋画报》，他聘吴友如担任《申报》主笔，专门编绘画报，该画报用连史纸石印，每10日出一册，吴友如把新鲜事物作画材，如介绍外国的风俗景物、高楼大厦、轮船火车及声光电气等科学奇异的东西，在每幅画旁，加上一段夹叙夹议的说明文字，将画面时间、地点、人物|情节都交代的清清楚楚，图文并茂，很受市民读者的欢迎。吴友如就此成为中国时事新闻风俗画的开创者。当时画家出于保守的心理，对吴友如转变传统画风表示反对，认为这样的画失掉了画的风格，有的人甚至将他骂得狗血喷头，但吴友如置之不理，认为绘画当跟时代而变迁，时代有这东西，就可以取为画材。宋、元人的画，我们现在认为古雅绝俗，实际上在当时不过是眼前景物，因此现在也不必拒绝新事物。可见，吴友如是一位冲破中国绘画旧框框，融时代气息于画幅、富有创造力的画家。
为办好画报，点石斋石印书局集中当时知名画家张志瀛、金蟾香、周慕桥、顾月洲等，同为《点石斋画报》绘制时事新闻风俗画。由于他们对时事生活有敏锐的观察力，使得许多作品都具有一定的历史价值，如《会审公堂》、《大闹洋场》、《看西洋幻灯片》等，也使得画新事物成为一种时尚。当然，有些东西他们并没有亲眼所见，是道听途说而来，也就不一定符合历史的真实，但仍为当时最为畅销的画报，对以后绘画界影响很大。
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