内容提要
克孜尔石窟是新疆境内规模最大的一处石窟群。它地处古丝绸之路要冲的龟兹，经济文化比较发达，并汇集东西方文化，发展成为独树一帜的佛教艺术奇葩。根据克孜尔石窟的历史背景、洞窟形制、题材内容、绘画技艺等，将其壁画分为四个时期：初创期、发展期、繁盛期和衰落期。
本卷选集初创期和发展期，合称为前期壁画。初创期的壁画内容以反映禅修为主，而绘画技艺多受犍陀罗画风影响。克孜尔石窟的发展期也是龟兹壁画特色的形成期：中心柱窟被称为龟兹式，是壁画的主要载体。主室劵顶的菱格构图，容纳大量的本生、因缘故事画。侧壁的佛传图、后甬道的涅槃变和门上方的弥勒说法图，以及图案纹样和绘画技艺都开始具备自己风格。克孜尔石窟壁画是中国古代新疆兄弟民族智慧的结晶，对中国中原佛教艺术的发展有较为重要的影响。
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