内容提要
古有善文而不善诗者，而善诗者不善文，则未之见。盖诗、文除思想同为其核心外，论词藻之择用则诗必难于文。诗于音、韵之要求殊严，苟累积不丰，必窘于内；既有词藻矣，而无奇思妙想，则必赘于外。而善文者苟有诗之修养，于骈骊、对句、排比往往信手拈来，皆成妙构，则其文必异于庸常，而富于奇趣。诗虽非其长，而有裨于其文则必矣。近世有桐城派大手笔马其昶者，其文固一世之雄也，与范伯子为联襟。伯子先生激赏其文而每讽其诗，马其昶则盛赞其诗而其文。文人之交，盖不在宴饮之豪兴而在书屋之口锋也。
善诗、善文矣，而又善书者，古之大文豪大体如此。因科举之第一印象，为试卷上之书法也，能于科名过五关斩六将而书法恶劣者，不可得而见也。故古之名臣、大吏、学者字不佳者极少。近世则不然，科举见废，报纸以兴，报上文章备极华赡，而其稿则不忍或睹，如北京大学名儒刘师培是其人焉。亦有美学家吕莹者，文字之美自不待言，及见其手稿，则其美必打相当之折扣。
善诗、善文、善书矣，其砚中剩墨正无所施用，适案上有陈宣一纸，则跌宕数笔，竟有高雅之趣。久之，画石；又久之，画竹，文人画形成之过程，无一例外者此也。非若今之称“新文人画家”者流，胸有糟糠，而隳弃清逸，及题字之时，语焉不通，错字连篇，非文人而能作文人画，直可入《笑林广记》矣。
中国画家而无书法功底，决不可比于第一流之画家。无它，中国画凭写而不凭抹、不凭描、不凭喷、不凭洒。中国画是灵智之域的胜果，不是耐心从事之苦差，更非费力卖块之工役。笔锋之运转，来自画家神经末稍对心灵悟性的传递，当神经末稍与笔锋合而为一之时，则天地精神在焉、人世沧桑在焉。每读八大山人画作，往往神思渺渺。天外烟霞，共我徘徊，真不知身在何处，今夕何夕。苟非笔墨神妙，何能置读者于梵天仙境。八大山人具诗人之魂魄，而略欠者诗人之章句，此固为一缺憾，然较死于章句，而无诗人魂魄者，则不啻天壤矣。
或问“范曾诗、文、书、画水平之排列”。画家必以为诗、文佳于书、画；作家必谓书、画佳于诗、文。其中心理的微妙感，不难体会。以我之见，此皆属诗文书画之外的事，空生枝节，有伤大雅。一息尚存，从吾所好，少作无益事，不为无益争，余其勉旃。
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