图一：（1）圣马太的人形象征　《达罗书》　羊皮纸彩画　约公元680年　24.5×14.5厘米　现藏都柏林三一学院图书馆

　　　（2）有交织动物纹样的地毯书页　《达罗书》　羊皮纸彩画　约公元680年　24.5×14.5厘米　现藏都柏林三一学院图书馆　

　　　（3）圣马太的人形象征　卢森堡《埃希特纳赫福音书》(或称《圣威利布罗德福音书》)　羊皮纸彩画　约公元690年　33.5×25.5厘米　现藏巴黎图家图书馆

　　　（4）圣马可的狮子象征　卢森堡《埃希特纳赫福音书》(或称《圣威利布罗德福音书》)　羊皮纸彩画　约公元690年 33.5×25.5厘米　现藏巴黎图家图书馆

　　　（5）有十字架的地毯书页　《林迪斯凡福音书》　羊皮纸彩画　公元7世纪末～8世纪初　34.3×24.8厘米　现藏伦敦大英博物馆

　　　（6）圣马太及其象征　《林迪斯凡福音书》　羊皮纸彩画　公元7世纪末～8世纪初　34.3×24.8厘米　现藏伦敦大英博物馆

图二：（1）圣路加　英国兰达夫《利奇菲尔德福音书》　羊皮纸彩画　公元7世纪末～8世纪初　29×21厘米　现藏英国利奇菲尔德圣查德大教堂宝库

　　　（2）有交织动物纹样的地毯书页　英国兰达夫 《利奇菲尔德福音书》　羊皮纸彩画　公元7世纪末～8世纪初　29×21厘米　现藏英国利奇菲尔德圣查德大教堂宝库

　　　（3）圣马太及其象征　《坎特伯雷金抄本》 羊皮纸彩画　约公元8世纪中叶　39.5×31.5厘米　现藏斯德哥尔摩　皇家图书馆

　　　（4）圣母子　《凯尔斯福音书》　羊皮纸彩画　约公元800年　32.2×24.2厘米　现藏都柏林三一学院图书馆

　　　（5）对观表　《凯尔斯福音书》　羊皮纸彩画　 约公元800年　32.2×24.2厘米　现藏都柏林三一学院图书馆

　　爱尔兰僧侣的字写得极好，他们用凯尔特字体抄写古代典籍，在公元7世纪至9世纪中赢来了教会和拉丁文化传统的先驱和复兴者这一不朽的声誉。在抄本装饰方面，首先是复制古罗马和早期基督教时代的范本，有时摹本是如此的忠实、毕肖原作，以至难以将两者分开。这样的作品如《Amiatinus抄本》，本尼狄克·比肖普准备将它奉献给教皇。但在爱尔兰和诺森伯里亚隐修院的缮写室中，抄本绘制的主流反映出本地的创造性和精神风貌。存世最早的作品属于公元6世纪早期，其中已对字母装饰非常重视，凯尔特大圆体字母中描画着涡卷图案。约公元680年的《达罗书》得名于圣科伦巴在中爱尔兰创建的修道院的名称，是最早的具有华美插图的爱尔兰抄本。它基本奠定了爱尔兰《福音书》的格式：《福音书》作者及其象征形象（圣马太——人，圣马可——鹰，圣路加——公牛，圣约翰——狮子）画满一页，随后是地毯书页，再后是正文。材质用的是羊皮纸，在页面内侧往往能发现连缀书页的细密针脚。在《圣马太的人形象征》中可以清楚地发现，抄本作者迷醉于图案化、平面化的装饰效果，古典世界中的空间、体量等造型意识完全没有立足之地。婉曲缠绕的线条的律动、亮丽悦目的红黄小色块跃动着的明快乐感，与蒙德里安的《百老汇的钢琴爵士乐》一类作品不谋而合。地毯书页上是涡卷、螺旋和缠绕曲线等古凯尔特传统装饰图案的一统江山，曲线设计使用了动物肢体的交缠衔接，线条粗细富于变化，平涂的红、黄、绿、白诸色在黑色的底子上凸显出来，更觉明快而剔透、结实而强健。在地毯书页的中心表现着一个小小的十字架，这到后来演变为通篇表现十字架的“十字架页”。文字页上首字母最大，设计也最为精心，其后的依次缩小，填充首字母的乃是各种各样的抽象图案，这是公元7世纪时爱尔兰隐修士艺术家从传统中生发出来的独特创造，追求文字形式上的美和新颖。我们可以想像抄本作者那虔诚的心境——他正书写神圣的语句，书写上帝与基督的启示和训诫，那些字母散发着神圣的光彩和力量，怎样精心装饰他们也不会觉得过分。总的来说这些图案让人想起当时爱尔兰的宝石镶嵌和金银丝细工工艺。

　　有理由相信《埃希特纳赫福音书》也摹仿了早期基督教时期的抄本，却改造得面目全非。地毯书页已经逸失，至于福音书作者的象征形象，画家描绘狮子的冲动时表现出深厚的造诣，而人像则无比大胆地放手进行风格化处理，将服装缩减为三对纯粹装饰化的弧线的连缀。它与圣威利布罗德创建的埃希特纳赫隐修院有关。此人是诺森伯里亚人，公元690年到弗里西亚传教，公元695年任乌得勒支大主教，后来被尊崇为荷兰主保圣人。公元698年他创建埃希特纳赫隐修院，作为向丹麦发展的基地。

　　诺森伯里亚是盎格鲁撒克逊英格兰最主要的王国之一，位于亨伯河以北。公元7世纪至8世纪间，它仿照爱尔兰的凯尔特修会制度大兴隐修院，在宗教、学术和艺术方面颇有贡献，因而常被称为黄金时代，或称“诺森伯里亚文艺复兴”。这里制作的《林迪斯凡福音书》融合了爱尔兰、古典主义和拜占庭三种抄本装饰风格的特点。它大约是为公元698年至721年间的林迪斯凡主教制作的，爱尔兰传统的痕迹尤为明显。如螺旋形及缠绕在一起的曲线，包括细致精美的文字图案事先划格子的做法也仿效了爱尔兰金石匠人，因而被称为爱尔兰撒克逊风格。地中海艺术的影响则见于人物形象的刻画，《圣马太及其象征》中的人物虽然僵硬生拙，但比起《达罗书》的圣马太来，两者的趣味已迥然不同。与《林迪斯凡福音书》年代接近的还有《利奇菲尔德福音书》，人物服饰用单调的装饰母题构成，显露出风格化倾向；而十字架页是如此的复杂，让人眼花缭乱的同时真要怀疑艺术家需要怎样的细致和耐心。

　　除开北方的诺森伯里亚的画派之外，公元8世纪时盎格鲁撒克逊人还有位于英格兰南部的坎特伯雷画派，只是影响不如前者大。该派既受到北方的影响，又奉公元6世纪末时圣奥古斯丁从罗马得来的古典范本为圭臬。坎特伯雷作为罗马教会在英格兰的根据地，古典因素在这里自然要比在诺森伯里亚突出得多。公元8世纪中叶的《坎特伯雷金抄本》用上了金箔，豪华异常，它对加洛林复兴的起源起到了积极的作用。造型方面如人物的衣褶较诸《林迪斯凡福音书》的生拙已有了明显的进展，人物身后的背景也分成三种深浅不同的蓝色调，可以看作是营造空气透视的努力。

　　不过，在英格兰北部和爱尔兰，这种错觉主义绝非艺术家的追求。《凯尔斯福音书》集装饰母题之大成，精致、整体、和谐而干净利落，不惮繁复，把爱尔兰的装饰趣味诠释得淋漓尽致，被盛赞为天使化身所抄写出来的作品。它很可能制作于艾奥纳岛的凯尔特修道院，稍早于公元807年维金人侵占该岛、后被修士们带到爱尔兰的凯尔斯。这种趣味是起源于蛮族金属工艺的，它被法兰克人用到了教堂立面装饰上，被爱尔兰人用到了抄本彩画和石雕上。