朱仙镇位于黄河冲积扇平原东南部，北临开封，西依郑州，南接尉氏，与周口、许昌毗邻。境内平旷四达，运粮河穿镇而过，自古就有水陆交通之便。朱仙镇因地处中原腹地，交通便利，地理位置优越，历史上曾与江西景德镇、湖北汉口镇、广东佛山镇并称为中国“四大名镇”。

　　朱仙镇因战国时期帮助信陵君窃符救赵的勇士“朱亥”(又称朱仙)而得名。全镇总面积71．7平方公里，属黄河冲积扇平原的组成部分。境内虽是一片广袤无垠的平原，但地势总体看西高东低，海拔最高79．7米，年平均气温14．1℃，年平均降水量723毫米。全镇现有32389人，辖14个村民委员会、1个居民委员会、32个自然村，镇政府驻朱仙镇。
　　由于历史上黄河多次决口泛滥，境内形成了大面积的砂壤土、盐化潮土、两合土。经过当地劳动人民的改良种植，盛产小麦、花生、西瓜。全镇农业以种植业为主，有耕地50210亩，有效灌溉面积19900亩。农作物一年两熟，以小麦、玉米、豆类为主。经济作物以花生、西瓜居多。其中“汴梁西瓜”全国驰名。镇内著名历史遗迹有岳飞庙、关帝庙、清真寺。朱仙镇的“玉堂号豆腐干”和“西双泰竹竿青酒”远近闻名。
　　明清时期，朱仙镇有木版年画作坊300余家，年产年画300余万张，行销于邻近各省。2002年，朱仙镇被命名为“中国民间年画艺术之乡”。
　　
　　启封与朱仙镇
　　春秋时期，朱仙镇一带就已经建立了城邑。公元前743年至前701年，郑国君主郑庄公在今朱仙镇的古城村，修建了一座城池，取名“启封”。现启封城遗址位于朱仙镇东南5里，西北城角保存尚好，南北长100多米，高5米，宽30多米，不断有古代遗物出土。1984年经开封宋城考古队的科学勘探和部分发掘，证实启封城为东西略短、南北稍长的不规则长方形古城。东墙长约1105米，西墙长约965米，南墙长约710米，北墙长约550米，周长约3300米。
　　关于启封的历史记载，宋人王复斋的《钟鼎款谈》收录有“启封镫”，其铭文为“启封一斤十二两一十二铢容一升”；1975年辽宁新金县的秦墓中出土了“启封戈”；湖北省云梦县睡虎地秦墓中出土的《编年记》中载：“秦昭王卅二年攻启封。”足见启封城历史之悠久。秦昭王三十二年(公元前275年)秦攻大梁(今开封)，韩国派暴鸢领兵救大梁，秦军在大梁城下破韩军，斩首4万，暴鸢领残兵逃入启封城内。秦二世二年(公元前208年)刘邦率军西进，攻下陈留(今开封县陈留镇)，与秦将章邯军相遇。刘邦击败秦军，秦将王贲逃入启封城内。两次战争中，启封城均牢不可破。可见，启封城在2000多年前已经是战略要地。
　　启封自秦汉以来一直为县治。西汉景帝元年(公元前156年)刘启即位，为避景帝名讳，将“启”改为“开”，称启封为开封，开封由此得名。
　　唐睿宗延和元年(公元712年)，开封(启封)县治移至汴州(今开封城所在地)城内，与原设在汴州城内的浚仪县同城，从而形成浚仪、开封二县同城而各有所辖的建置。而启封故城(今属朱仙镇)从唐贞观年间以后久无修葺，逐渐荒废。北宋中期著名诗人梅尧臣，在其《过古开封城》诗中描述：“荒城临残日，鸡犬三四家。岂复左阡陌，但问新桑麻。颓垣下多穴，所窟狐与蛇。汉兵堕箭镞，青血为土花。”此时的古开封(启封)城已是破败不堪了。
　　朱仙镇大约形成于北宋后期。金代初年，朱仙镇才建置为镇，作为开封城南45里的古镇见于史册。公元1127年，金兵攻破开封掳徽钦二帝北去。北宋灭亡后，赵构在临安建立南宋，形成南北对峙局面。公元1140年，岳飞在郾城大破金兵，进军朱仙镇，收复都城开封指日可待。可昏庸无道的宋高宗，却一心向金议和，下令岳飞班师，岳飞抗金“十年之功”在这里被“废于一旦”。其后由于开封一带黄河水患且战乱不断，朱仙镇始终没有较大的发展。

　　孙家渡的开通与朱仙镇的兴盛
　　朱仙镇的发展以孙家渡的开通为转折点。今贾鲁河本名孙家渡河，为明代刘大夏所开。明正统十三年(公元1448年)，黄河决荥泽孙家渡口，漫流祥符、尉氏、扶沟、通许、洧川、临颍、郾城、商水、太康、项城诸县，至寿州入淮。弘治七年(公元1494年)刘大夏疏浚孙家渡口，别凿新河70余里，导水南行，经中牟、朱仙镇下至项城，南流入颍，以杀黄河水势，并资通运，即今“贾鲁河”。因为孙家渡河与贾鲁河同是黄河故道，当时航运之价值不大，因此相混。嘉靖十四年(公元1535年)刘天和奏称：“孙家渡河，自正统时全河从此南徙，弘治间淤塞，屡开屡淤，卒不能通。”嘉靖二十四年(公元1546年)李濂《汴京遗迹志》载：“今所谓孙家渡河者，亦自荥泽而下，引河为渠，由朱仙镇东南，达于淮、泗，似亦汴渠之遗意，特以不近都会，而转漕非其所资，故任其浅涸，而不为之疏浚耳。”自汴河淤塞后，河南没有对外联系的水路，改造利用孙家渡河，势在必行。
　　孙家渡河当地俗称贾鲁河，自北而南，穿镇而过，宽五丈八尺，船只直达朱仙镇内。镇北门西数十步有大石桥，大石桥之南有二板桥，二板桥之南有大板桥，大板桥之南即南闸，可司启闭，由此可出镇外。朱仙镇市街主要在镇内，四关也有市街，因北关当通开封大道，南关当通尉氏大道，比较繁华。南门外贾鲁河沿岸，码头林立，长达5里，来往船只一派繁忙。镇内市街以贾鲁河为界分为东西二镇。东镇的主要街道，南北向的有车店街、杂货街、曲米街、油篓街，东西向的有仙人街、炮房街。杂货街多南北杂货，曲米街多米麦商铺，炮房街多爆竹作坊，油篓街多油业行店，仙人街多普通商店。其中以杂货街最为繁盛。西镇的主要街道南北向的有顺河街、西大街，东西向的有估衣街、京货街、铜坊街。京货街多苏广时货，估衣街多估衣店及当铺，铜货街多铜器作坊，顺河街、西大街多普通商店，而以西大街为最繁盛。
　　朱仙镇运出货物以西北山货、本省的牲口与土特产为大宗。运入货物以木材、瓷器、茶、盐、糖、纸、布匹、粮食、杂货、京广货为大宗。本镇特产有“西双泰竹竿青酒”、“玉堂号豆腐干”以及红纸、门神、爆竹、香等。“西双泰”创于明代，所制竹竿青酒色味俱佳，盛销于邻近各州县及安徽等地。“玉堂号”也始创于明代，所制豆腐干为佐膳佳品，全镇年产300余万块，多销售于开封、郑州。明末，全镇有年画店约300余家，年产年画300余万张，行销于邻近各省。其他工业还有榨油业，共70余家。
　　朱仙镇位于贾鲁河航运终点，下达周家口，由淮河通安徽、江浙，舟楫畅通。小舟更可上溯到京水镇，北与黄河联系。因接近开封省城，其势如省城外港。陆运则由驿道南下经尉氏、许州以达武汉，再北上经开封、卫辉、彰德以达北京。故西北山货物产由此南输，东南杂货由此北运。所以为商旅所必经，水陆交通会集之所，南船北马，由此分歧。如此便利的交通条件，加速了朱仙镇商业的繁荣。

　　明清时期的朱仙镇
　　贾鲁河通航后，大概自17世纪至19世纪，朱仙镇进入兴盛时期。
　　朱仙镇由于地处贾鲁河航运终点、华中及豫南至开封的陆路要冲而兴盛，明嘉靖后，成为中国四大名镇之一。清康熙时盛极，江淮之吴粳、楚稻、丝、茶、糖、纸、杂货，由此北运；西北之山货物产由此南输，南船北马皆分途于此，成为华北最大的水、陆交通联运码头。
　　鼎盛时期，朱仙镇区域范围东连宋寨、西接豆腐店、北起小店王、南至腰铺村，面积约50平方华里。镇中心部分有寨墙环护，纵横各3华里，周围10华里，面积9平方华里。辟有四门，寨墙原为土筑，清同治元年(公元1862年)改用砖砌。贾鲁河纵穿镇中，将镇分为东、西两部分，河上建桥3座，将东镇、西镇连为一体。镇南门外沿河两岸，码头林立，长达5华里，船只亦可直达镇内。镇内有4万户，计20余万口人，多系商人。外地商人主要来自山西、陕西、甘肃、安徽、福建等省。以山西帮商人最占优势，其票号握有全镇的金融权，还设有山西会馆，建有关帝庙，可见其财力之雄厚。陕甘帮多经营山货皮毛，安徽帮多经营典当茶业，福建帮多经营米糖业，本省人多经营酒馆饭店及一般工商业。少数民族有回族，多为小商贩和小手工业者，还有运河上的搬运工。
　　镇内宗教活动相当活跃，各类寺庙多达110多处，较大的有岳飞庙、关帝庙、葛仙庙、天后宫、郎神庙、三皇庙、救苦庙、北大寺(清真寺)等。所谓的七十二路神仙，在镇内皆有庙祀奉。各种神仙庙皆有庙会，每会必酬神献戏，当时镇内有戏楼11座，以明皇宫戏楼为最，每年豫省各戏剧班、社，都按时到明皇宫献艺，竞相争艳。朱仙镇成为明清时期开封府属的一个新兴的商业文化中心。

　　清末至民国时期朱仙镇的衰落
　　自清雍正以来，贾鲁河受黄河泛滥的影响，河道时有变迁。雍正元年(公元1723年)六月，黄河决中牟十里店与娄家庄，冲开大堤漫溢贾鲁河，由朱仙镇南下，镇中房屋，多被水淹。九月，黄河决中牟杨桥，朱仙镇复被水淹。乾隆二十六年(公元1761年)，黄河又决中牟杨桥，大水流入贾鲁河，改道自中牟南流经朱仙镇西南八里的王堂，又南下至白潭与旧道合流，致使故道淤浅。事后由镇民集资，在镇西南筑石坝二座，将河截断，引水东流，经西门外约四十步，再北流引入镇内，循故道南流。道光二十三年(公元1843年)，黄河决中牟九堡，入贾鲁河淹没朱仙镇，破坏河道甚烈，石坝被冲毁，主流仍由镇西南南下，致使镇内河道淤浅。
　　朱仙镇的兴起，由于交通的畅达，其衰落也因交通情势之变。自雍正元年、乾隆二十六年、道光二十三年，黄河多次泛滥漫溢贾鲁河，淹没市街、淤塞河道，虽屡塞屡浚，但屡浚屡塞。及至光绪十三年(公元1887年)，黄河决郑州石桥，漫中牟之西北而下，经朱仙镇西八里之辛庄，下达白潭，镇中河流浅微，航行困难。光绪二十六年(公元1900年)春，黄风时起，贾鲁河被沙填，舟楫完全不通。此时周家口勃兴，代替了朱仙镇的地位，此为朱仙镇第一次大的衰落。其后京汉铁路（1906年筑成）、津浦铁路（1912年筑成)通车，南北交通路线大转移，朱仙镇进入了衰落的第二个时期。与此同时，周家口也因失去了交通之利，逐渐衰落下来。进入民国以后，历经北洋军阀、国民党军队、日本帝国主义的统治与破坏，至解放前夕，朱仙镇已经成为一座破败不堪的集镇，同明清时代的四大名镇时期相比，已是天壤之别。

　　建国后朱仙镇的恢复与发展
　　1948年10月开封解放，中共开封县委和民主政府进驻朱仙镇，1949年9月迁驻黄龙寺(今开封县)。建国后，朱仙镇先后为区民主政府、人民公社、乡政府、镇政府驻地。朱仙镇的经济日渐复苏。十一届三中全会以后，贯彻改革、开放、搞活的方针，朱仙镇集市贸易迅速发展。80年代初，国营经济、集体商业门市部有44家，个体商户621家，每周日、周三两次绠会最为繁盛，吸引了周围尉氏、通许、中牟及开封市内的居民前来赶绠。星期日绠会人数高达数万人，日成交额平均在60万元左右，最高可达百万元。交易物资主要是木材、牲畜及日用品和农副产品。1986年镇政府将运粮河两岸开辟为商业街，闻名中外的木版年画，享有盛名的“玉堂号豆腐干”，逐步恢复生产，历史古迹岳飞庙、清真寺、运粮河、大石桥等，也经过修缮而面貌一新。
　　1986年5月，朱仙镇乡人民政府改为镇带村体制的镇人民政府。全镇辖14个村民委员会、1个居民委员会，计32个自然村，有耕地50210亩，小麦、玉米、花生、西瓜、养殖是当地农村的支柱产业。乡镇企业主要有面粉加工、皮鞋、豆腐干制作、水泥预制厂、农机修配、五金制钉、窑厂等。全镇有初中7所，小学14所，其中开封县第二高中设于镇内河东街。有邮电营业所1处，镇卫生院1所，乡村卫生所17所，遍布于全镇各村。1987年省政府将朱仙镇命名为“历史文化名镇”；1988年10月镇政府制定了总体发展规划，朱仙镇加快步伐，迅速向中原“历史文化名镇”阔步迈进。

　　今日朱仙镇
　　进入21世纪以来，朱仙镇的各项建设事业全面发展。2000年，朱仙镇被选定为全国社会经济综合开发试点镇后，又被河南省人民政府确定为全省117家重点镇。
　　农业由传统农业向现代化农业转变。全镇有近5万亩可耕地达到了旱能浇、涝能排。通过产业结构的调整，手工业总产值达6000万元，农民人均纯收入达2318元。
　　商业市场繁荣。形成了周三、周日绠会，贸易繁荣，物价稳定，人民生活水平得到极大改善。市场实现了专业化区域化经营，建材、百货、日杂五金、农贸、木材加工、粮食等市场形成，辐射周边20公里。
　　城镇建设取得历史性的进展。全镇15个行政村，村村通了柏油路，电话普及率达40％，有线电视普及率达30％，实现了村村有小学。2000年，城镇建设更是日新月异，制订了“2000年—2015年朱仙镇镇区和镇域总体规划”，规划将朱仙镇划分为五个功能区：一是以岳飞庙、关帝庙、木版年画为主的历史文化展示区；二是以穆斯林广场、清真寺和穆斯林一条街为主的穆斯林景区；三是运粮河景区；四是以河东大街为主的工贸开发区；五是以启封古城、牛头山、青龙背、饮马泉、点将台等朱仙镇外八景为主的旅游区。对镇内复兴大街、岳庙大街、京货街、铜坊街、戏园路进行了拓宽改造，城镇面貌焕然一新。
　　文物旅游事业得到快速发展。2000年以来，朱仙镇旅游景点基础设施得到完善和改观。特别是2002年10月28日在朱仙镇举办了“首届中国木版年画国际学术研讨会”，朱仙镇木版年画纳入“抢救工程”，朱仙镇被授予“中国民间年画艺术之乡”；2003年3月17日成功地举办了“岳飞诞辰900周年”庆典纪念盛会，使朱仙镇的知名度在海内外进一步提高，文化遗产得到保护。
　　今日的朱仙镇已成为历史文化积淀深厚、人文景观众多，集旅游、商贸为一体的“历史文化名镇”。

文章来源：《中国木版年画全集---朱仙镇卷》