一　图稿绘制

　　年画的取材选题与人们的生活息息相关，因此，绘稿之前市场调查十分重要，图稿的内容和质量直接影响到年画的销路和经营。民间画师十分注意观察市场的反映，重视听取商家和各地客户的意见，创作选题由画店确定，首先考虑市场的需要和销路。绘制时先确定稿件的尺寸，因木版年画使用套色版套印印刷，一般有黑、黄、红、绿、青(紫)五色，要套印五次，最多套印九次。所以绘出来的图案要严格按照尺寸，不能错位，保证印刷质量。因此，图稿绘制尺寸必须严格。
　　图稿绘制时，要求画师必须有较高的绘画技能，熟悉所画的人物、故事内容，表现手法到位。否则，创作出来的图稿就不会被广大人民群众所接受。
　　图稿绘制画面十分讲究，着色要根据人物性格和画面的整体效果，笔锋要好，人物表现俊秀、传神，整体画面色彩要鲜亮，给人以吉祥如意之感。
　　画中人物四周的空档位置，多装缀牡丹(富贵之意)、荷花(和睦之意)、戟(吉祥之意)、磬(吉庆之意)、蝙蝠(福气之意)、瓶(平安之意)、柿(事事如意)、书(吉祥之物)、玉叶(祝福之物)等吉祥图饰，可与主体人物相映成趣，加强喜庆气氛。在版面上不留空档，还可使印刷时避免空白处积水(黑色)和纸张塌陷弄脏画面的缺陷，并起到独特的装饰效果。

二　雕版工艺

　　开封朱仙镇木版年画全部采用刻版套印工艺，整个流程不染不画，始终保持传统木版套色水印，有着质朴的平面装饰艺术效果，因此，雕版水平的高低直接影响着年画质量的优劣。其设置木版为：
　　黑坯(墨线版) ：年画之主版，艺人俗称“黑坯版”。
　　水墨版：用以加印眼眸、髯须、头盔等，起着增加层次的作用。多用于灶画和精印的门神画，为春版采用，秋版或赶作活则省去，故称画版。
　　镂版(俗称漏版) ：采用数层厚皮纸涂桐油晾干，镂刻剔空即成，为独特的古法印制技术。镂版仅限于浅淡颜色的槐黄、水红两色，可产生画面“透气”的独特艺术效果，至今仍承袭沿用。
　　套金版：印制精致考究的门神、天地全神、大家堂加套金色，谓之“加色”。如“加色五子”，即套金的“五子登科”。画面披挂金盔金甲即用金粉、鱼末粉(假金色)套印，以产生辉煌灿烂的艺术效果。
　　较大年画商号常年作“春版”、“伏版”，印刷制作精致考究，因此套版较多。有“墨线”、“槐黄”、“水红”（或“木红”）、“章丹”、“苦绿”、“葵紫”等色版，有的还要加“套金”、“水墨”两版，可达六、七版(色)。有的为使印刷精细，还需加添色块小版。
　　工具：刻刀、净缝刀、文章锉(大小有10多把)、巩锉(大小3把)、刮刀、铲刀、敲锤。
　　年画雕版的木材必须选用上等坚实梨木。刨平后用枣核状穿钉加以拼合。刻前先用植物油涂于木版表面、晾干。次日再上第二遍，连续三次。再用专用刮刀刮弄木版表面，浇两遍开水，木版则呈现毛绒绒的感觉。再将画稿反贴在木版上，干后用手指反复均匀揉搓，直至画稿清晰为止，刻时木版既不夹刀，又与画稿完全一致不走样。为了节省版块、易查找，多两面雕刻。版厚约为一寸，画幅大者酌情加厚。为避免画面带脏，边缘以不损伤所雕线条为限，呈浑圆不规则方形。
　　雕刻要求十分严格，必须保持图稿原样。故雕版师技艺高低，特别能从主线版(墨坯稿)的雕刻技巧上体现出来，主线版对年画的效果起着决定性作用。要求做到人物面部刻线要清晰准确，衣纹线要刻出笔锋，衬景要逼真，并根据画师提供的分色稿刻出分色版。镂刻时根据线条变换刀法。紧贴线条垂直下刀叫“伐”，靠外斜刻一刀叫“支”，若顺势向上起刀叫“挑”，再沿着第一刀补刻一次叫“跟刀”。样稿的线条全部刻完之后，就换用大小适合的“文章锉”进行“下空”(又称定版)和“出渣”(除去碎木屑)。最后一道工序是用巩锉“净底”，要求版线一律保持20.5毫米的深度，无线条部分的版底要求必须平滑，所镂Τ刻之线条手感要光洁流畅才算合格之版。

三　颜料研制

　　开封朱仙镇木版年画的色彩强烈厚重，色泽鲜亮透明且经久不褪。明清时采用土产的矿、植物颜料印制。民国后逐步改用国外进口的酸、碱性颜料，成色已大大减退。
　　黑色：先用松烟加面粉浓茶水调成糊状，让其自行发酵后兑水用石磨研磨，艺人称之为“拐水磨”。用时还要兑皮胶水，其中印眼睛、眉毛、胡子适量加冰糖、茶叶水，印在纸上色泽乌黑发亮。
　　黄色：先用槐米(国槐树的花蕾)拌石灰在铁锅上炒焦后加明矾，再放入大锅内熬煮一个多小时，成黄色即可。此色沉着耐看。一些店铺改用碱性嫩黄兑水加皮胶，兑粉芡熬煮调制，色泽鲜嫩但不持久。
　　丹红：用广丹研粉兑水后，在大缸里搅拌沉淀杂质，共需六口缸顺次逐缸沉漂，直至最后颜色纯正，即可加皮胶使用，行话叫“漂广丹”，颜色经久不变。用酸性橙熬制，色泽也很鲜亮。
　　葵紫色：采用紫葵花、明矾、皮胶掺水加热熬制即成。
　　苦绿：采用废铜经氧化后产生的铜锈，掺水明胶熬煮即成。
　　水红：用碱性二红精加水、加胶熬煮即成。
　　石青：用石青粉兑水加胶熬制即成。
　　金粉：以鱼末粉(墨鱼骨)、金粉掺和均匀即可使用。特点为金黄色，荧光闪烁。
　　撒金：用镏金箔制成碎片，装入特制的纸筒内摇动均匀撒漏，用于衣着，有富丽堂皇感。

四　水印工艺

　　印刷工具：
　　扁长形棕榈趟子：(拓印用)长约25厘米，宽6厘米，厚约2．5厘米。采用棕树皮，包扎于木版一侧，棕绳绑牢即成，大小各异。
　　草制圆椎形色刷：高约17厘米，毛刷底直径为18厘米，刷把直径为6厘米。采用质地柔软的荻缨毛，用绳绑扎成圆锥形，底部修剪为圆平底即成。视颜色(红色刷最大)及方便操作，大小各异。另有敲锤、沙袋、沾刷等辅助工具。
　　颜色盆：采用烧制浅底瓦盆，高3～5厘米，盆里上釉，盆底中间稍凸起。翻扣使用时，盆底向上略显下凹则可存色。
　　印案：高度以坐势的膝部靠上为宜，案长160厘米，宽80厘米(与杨柳青、潍坊及桃花坞的印案设置及出纸、翻纸方法不同)。
　　年画用纸：多选用纸质绵软柔和，吸水性强的民间土造草纸、粉帘纸、连史纸、本胎纸、二贡纸、毛边纸等。迁往开封以后还采用过连史纸、挪威纸，及廉价韧性又好的日本油光纸。究其印色效果而论，当以中国传统古法制纸为佳。
　　水印年画有一套严格的操作程序和技术要领，水印的过程是：
　　首先是夹纸，将裁好的纸用纸夹夹紧，每200张一夹，行话叫“一块”。纸要夹得整齐结实不松动，纸张平整无杂物。“夹纸”的手法好坏直接会影响画的成品率。将纸夹插入管钉，用夹口砖调整纸夹高低，每块纸都成S形放在案台上，使其出纸顺利。
　　印纸放好后“定版”，黑线版定位最重要，以后色版定位均是按黑线版线条为准。因此采用沙布袋调整画版与纸张的拓印位置，使画版不歪不斜，稳实牢靠，印时才可保证不会错位。颜色盘、盘底以及“趟子”的放置都要得当顺手。这些印前准备工作做好后便可印画。
　　印画操作手法各人大同小异。第一步工序叫上色—右手拿着刷子在盘底上反复转动，将颜色布匀后刷上画版，画版颜色多了会在纸上窜色，少了色块线条不起实点。第二步工序用左手出纸。出纸领到画版上要平整准确，才能保证拓印质量。开封和朱仙镇出纸都是由下往上送，将印好的画纸由下往上送翻向后面(叫跟纸)。因此行家看你出纸、领纸、跟纸的手法就知道你的技术水平高低了(与潍坊、武强、杨柳青不同，其案台都有一条槽，出纸由下往上，印好插入槽内)。纸领上版后，右手换拿“趟子”在画版上拓印，拓印线版时要均匀拓压，线条才会清晰。
　　年画套色顺序：先印黑、后托黄(为了省版、省时间，一些画托黄时不刻版，改用土纸上桐油刻成“漏子”，正面漏印)，再印红、印绿、印青，有些大毛和少数二毛的画样加托水红(水红也有用“漏子”漏印)或印脸。大灶、二灶画印黑后还要加印水墨(眼珠、帽子加重印黑)，“大毛”要加印髭墨。一些“大灶”和“大天”还加印金色。画印好后，需停放几个小时使颜色吃入纸内，晚上再“晾”(除去纸夹，分散挂在竹竿上晾)。“晾”要恰到好处，晾太干了纸易起皱，下一道颜色不好印；晾不干，纸容易粘连，再印时容易“窜”色。每个印工分印一色，流水作业，每幅画大多要经几个人合作共同完成。


文章来源：《中国木版年画全集---朱仙镇卷》