彝族，是一个历史悠久、人口众多、分布较广的少数民族之一。据1990年人口普查统计，全国彝族有657.2万人。主要生活在川、滇、黔、桂一带。位于四川西南部的凉山彝族自治州，是中国最大的彝族聚居区。据1995年统计在大、小凉山方圆6万平方公里的崇山峻岭中，生活着约160万彝族人。凉山是南方丝绸之路的要隘，早在公元前4世纪，四川的丝绸就通过这里远销西亚、亚洲和欧洲，成为主要的国际商道。
　　彝族经过了原始社会、奴隶社会和封建社会的发展阶段。据古彝文记载和民间传说，远古时代彝族有过“打伙做活打伙吃”、“人人一个样”的漫长的原始社会时代。直至50年代初期，凉山彝族地区还保持着奴隶占有制度。
　　凉山彝族自治区在民主改革前社会生产力低下，部分地区农业生产以“刀耕火种”的原始方式进行，工具简陋，耕作粗放，广种薄收，产量极低。畜牧业是家庭的副业，手工业也没有从农业中分离出来。奴隶及其它劳动者相互关系，是通过森严的等级制度表现出来的。按照彝族社会的等级结构，社会成员大致分为兹莫、诺合、曲诺、阿加和呷西五个等级。兹莫，汉语称“土司”，是封建王朝册封世袭的土官，是凉山彝区最高统治等级。诺合，汉语称“黑彝”也是统治阶层，与兹莫一样都有共同的等级特权，其成员的贵族身份世代相传，即使是其中有的成员经济衰落，也不失其原有的等级身份。曲诺，汉语称“白彝”，属于被统治等级中地位最高、主子不能任意买卖、虐杀，有相对独立的经济。阿加，汉语称“安家娃子”，属奴隶，并被限定居住在主子的宅旁，常年为主子从事田间或家务劳动，而生活则靠自己维持。呷西，汉语称“锅庄娃子”，主子家庭中的奴隶，长年从事繁重的田间和家务劳动，毫无人身权利，象畜生一般被任意买卖、奴役、杀害。历史上的凉山彝族没有统一的政权组织，是以父系血缘为基础组成的黑彝家支起着政权的作用，各黑彝家支互不统属，各管自己的权利范围和领地。因此，各家支之间，甚至同家支内部常有无休止的冤家纠纷和械斗。其根本原因是奴隶主之间的财富争夺。家支不仅是以父系血缘关系组成，其黑彝统治者所辖的其它等级如曲诺、阿加、呷西等级的成员也包括在内，这样的家支就名副其实地成为了一个庞大的氏族集团。一个家支对外表现为一个整体，人多势壮，对内则等级分明血亲相异。历史上这样的家支在没有统一政权的凉山地区，在彝族社会活动、军事活动中起着举足轻重的作用。
　　彝族是一个历史上有共同地域、语言、文化和经济联系的人们共同体，也是一个历史上由种种不同氏族、部落和部族融合起来的人们共同体。关于彝族的族源，迄今众说纷纭，尚无定论。彝族族源除土著说外，还有外来说，即东来说、南来说、西来说、北来说等等。《后汉书•西羌传》说，“旄牛种、越間羌”。蜀汉时期的“越叟帅”高定，《三国志》称之为“夷王”。凉山地区曾发掘一些石板墓和大石墓，其时代大约在战国至东汉。从唐代开始彝族已成为凉山地区的主要居民。历史的看，2000年前的古侯、曲涅两个原始部落是凉山彝族的主要支系，同时西南地区的氐羌部落和多种陆续迁徙而来的各古代民族经过长期融合、发展而形成了统一的民族。凉山彝族自称“诺苏”。由于地理环境因素，划为大、小凉山，民间有“大凉山不大，小凉山不小”的说法。
　　地处大凉山腹心地带的布拖县，位于凉山自治州东南部，与昭觉、普格、宁南、金阳等县接壤，隔金沙江与云南巧家县相望，是一个彝族聚居的高寒山区半农半牧县。距州府约114公里，县城海拔2385米，面积1685平方公里，人口14.1万，彝族约占94%，是主要的彝族聚居区之一。县境海拔2000米以上的高寒山区占全县幅员面积的89%，最高海拔3891米，最低处为金沙江河谷地带，海拔仅为540米。山势险峻，道路崎岖，气候寒冷，冬季长达170天左右，年平均气温约为10℃，是凉山州冬季最长的县。常年干旱、洪涝、泥石流、冰雹、霜冻等自然灾害均有不同程度的发生。布拖县辖布拖、西溪河、衣某、拖觉、交际河共五个区27个乡、189个村,农业人口占93%。县城周围是群山环绕的天然平坝，约3万亩土地，俗称凉山第一坝。昔日的坝子里荒草丛生，野兽出没。在这块荒芜的土地上家支林立，械斗频繁，满目疮痍。据民间传说，40年代黑彝比补家内部在这里进行了长达9年的冤家械斗，造成了200多人死亡的悲剧。十八世纪中叶（乾隆年间），这块土地上曾爆发过闻名的赤黑起义。解放前的布拖县没有学校、医院、公路;没有工业和商业贸易网点，历代政府在布拖没有设立政权机构，长期处于土司的管理之下，生产力水平和社会经济发育水平低下，彝族百姓处于衣不蔽体、食不裹腹的状态。布拖昔为阿都土司的属地。1955年3月布拖建县，从奴隶社会一步跨入到社会主义社会。1956年民主改革后，在政府的帮助下，彝人的生产方式从刀耕火种逐步过渡到马拉牛犁，这种农耕方式一直延续到今天。1986年，该县被列为四川省照顾贫困县、国定贫困县，又相继被国务院列为全国27个牧区半牧区贫困县、331个工业贫困县和141个少数民族贫困县之一。
　　生活在布拖的彝人主要靠种植土豆、玉米、荞子和燕麦，并放养少许牛、羊等牲畜为生。由于地处偏远，自然资源贫乏，生活环境恶劣，与外界交流较为封闭，彝人目前的生产方式和生活方式都处于较为原始的状态。同时也较完整的保留着本民族原有的生活习俗和文化传承。近年来，政府实施土地承包、退耕还林，改善生态环境和一系列扶贫脱贫政策和措施，特别是减免农业税等关注农民的政策，使其生活得到了实质性的改善。但是较之城市周边的农村，这里的彝人依然贫困，依然朴实而平和……
　　据县政府有关部门统计:截止2004年，全县贫困人口66622人,其中625—1000元的年均低收入人口40254人，年均收入在625元以下的绝对贫困人口26368人。仍有74个村不通公路，5个乡、89个村不通电，居住在“三房”中的农户还有21769户、97958人，居住在高海拔山区需移民的农户还有5330户、23991人，1.84万人及2.55万头(只)牲畜饮水问题还无法得到解决。

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　　　　General situation

　　The Yis are an ethnic minority with a population of over 6 million and a long history, scattering mainly in Sichuan, Yunan, Guizhou and Guangxi. The largest Yi community is located in the Liangshan Yi Autonomous Prefecture in southwest Sichuan province. The Yis’ancestors can be traced back to the ancient Di Qiangs and their combination with other tribes in China’s southwest areas. Historic records have it that as far back as of the Western Han dynasty, The two Yis’Guhou and Qunie tribes migrated towards the Lianshan mountains and settled down on the steep slops and high peaks that covers an area of 60,000 square kilometers, known today as the grand and lesser Liangshan mountains, currently inhabited by some 1.6 million Yis.
　　Butuo county, located almost in the center of the Grand Lianshan in the southeast of the Liangshan Yi Autonomous Prefecture, about 114 kilometers away from the prefecture capital, on 2,385 meters above sea level, covers an area of 1,685 square kilometers. The county has a population of 141 thousands, of whom the Yis account for 94%, one of the largest Yi communities. 89% of the total area is cold and surrounded by high mountains measuring 2,000 meters above sea level, with the highest towering at 3,891 meters, featuring precipitous topography, rugged roads and cold weather. Winter there can last as long as 170 days, the longest in the Liangshan area. The annual average temperature remains 10 degree Centigrade. Natural disasters such as drought, flood, landslides, mud-rock flows, hail and frost frequented the area throughout the year. Within the county’s jurisdiction, there are 5 districts-Butuo, Xixihe, Yimuo,Tuojiao and Jiaojihe, all covering 27 townships and 189 villages. 93% of the total populations are engaged in agriculture. The county seat falls on a valley plain of about 30,000 mu land surrounded on all sides by mountains, known as the “first flatland ”in Liangshan. In 1986, the county was listed by the State Council among the 27 poverty stricken pastoral and semi-pastoral counties.
　　The Yis in Butuo make their living by planting potatoes, corns, buckwheat and oats as well as raising livestock such as oxen and goats. Because of the remote location, scarcity of natural resources, difficult in communication with the outside world and hard living conditions, the local production mode and life style still remain on a primitive level. In the meantime, however, the tradition of their ethnic customs and cultures has been well preserved. In recent years, as a result of the government’s efforts in practicing the land contract system that provides subsidies to encourage reducing agricultural cultivation while promoting forestation, improving ecological environment and other series of measures to alleviate poverty, in particular, relieving and exempting agricultural taxes, life of the Yi people has been substantially bettered off. Nevertheless, as compared with the rural life surrounding metropolitan areas, the local Yi still live in poverty, leading a plain but peaceful life.

文章来源：《布拖记事---大凉山腹地彝人生活实录》